這個休賽期，西部很多球隊展開軍備競賽，雷霆新賽季勢必要迎來快船+火箭+掘金三隊的圍剿。此外連續(xù)兩個賽季打進西決的森林狼，也不容小覷，西部整體內卷很嚴重。而東部這邊，傳統(tǒng)豪門凱爾特人，自從在塔圖姆跟腱重傷倒下后，球隊全力削減成本，球隊下賽季陣容已經不能看了，杰倫布朗+懷特+普理查德帶著一些邊緣球員，上限也就是附加賽水準。上賽季總決賽球隊步行者也是如此，哈里伯頓重傷，特納離開，步行者也猶如曇花一現。東部新賽季主要競爭集中在騎士+尼克斯+魔術三支球隊身上。
但還有一支球隊比較有趣，就是76人。76人下賽季球隊賬面薪資2.0億美元，聯盟第六，但實力榜中卻在東部12名開外。球隊兩位老大恩比德下賽季年薪5522萬，喬治5167萬，這就占去一半，但這兩人恐怕都指望不上。10多天前，恩比德在接受ESPN專訪時大吐苦水，總結了三點：76人不想讓他手術，他被逼無奈只能通過媒體的方式向外求救；球隊管理層很糟糕，這里發(fā)生很多離奇的事情，希望有一天能被拍成電視??；最后恩比德強調：退役后你們不會再有我的消息，我迫不及待等到那天到來。
恩比德的合同還剩4年全額保障，分別為5522萬+5791萬+6255萬+6718萬美元，合計2.42億，但有一個細節(jié)值得深思，76人希望恩比德新賽季開打前回歸球隊，底線是全明星周末前必須回歸，球隊仍然不打算放棄新賽季競爭。但恩比德給出的回應是，自己需要徹底康復后才能回歸！此外隨隊記者龐培透露，球隊對于恩比德逐漸失去耐心，而且恩比德很可能知道自己在76人的時光或許要結束了，所以才選擇在休賽期和球隊翻臉。此外外界普遍認為，恩比德在連續(xù)幾年經歷了膝蓋重傷后，或許他已經無法重返巔峰。
76人自然有后手，球隊未來建隊核心是馬克西和今年的探花秀埃奇庫姆，喬治已經成為累贅合同的情況下，作為球隊老大的恩比德，也慢慢成為局外人！恩比德是很強沒錯，但從哈登離開后，他的打法無法適配自己的身體狀態(tài)，他也沒有帶隊上限能力，更是飽受傷病困擾！對此，美媒專欄記者比塔爾認為，76人或許已經準備要送走恩比德，全力開啟重建模式了。這筆交易方案如下：76人送出恩比德，奇才送出米德爾頓+薩爾+27年和30年首輪簽+基斯伯特。此前薪資專家分析，恩比德雖然是MVP，但他的交易行情不會超過兩個首輪簽。
這筆交易對于奇才最大的意義是，球隊需要找一個領袖，一個聯盟頂級的球星壓陣，帶領球隊年輕人（惠特摩爾、庫利巴利、卡靈頓）等人成長。很明顯球隊今夏送走普爾換來麥克勒姆，不僅是清理薪資空間，更重要的是麥克勒姆能帶動年輕人。而在球隊未來版圖中，米德爾頓執(zhí)行球員選項，但處境和老詹一樣尷尬，球隊沒你的位置。薩爾作為去年的榜眼，在菜鳥賽季場均13分6.5籃板，不算特別好。如果恩比德下賽季可以復出，奇才至少能進入季后賽的討論，健康的恩比德能讓奇才告別東部墊底的位置。
而對于76人來說，球隊早就打算圍繞馬克西建設球隊了，薩爾換個環(huán)境或許可以迎來成長，畢竟奇才沒有任何贏球文化；米德爾頓的老將經驗和投射能夠分擔球隊壓力，而且獲得的兩個首輪簽能夠給76人未來更多重建籌碼，米德爾頓明夏合同到期后，76人還能清理出部分空間。用比塔爾的話說，這筆交易方案，幫助76人解決了恩比德飽受傷病困擾+更衣室不穩(wěn)定+巨大的合同風險三個問題；而對于奇才來說，他們是整個聯盟最接近得到恩比德的球隊，因為他們已經到谷底了，不可能再爛了，任何操作都可能迎來反彈。
但毫無疑問，作為22-23賽季NBA聯盟的MVP，恩比德的76人生涯，真要走到盡頭。從哈登離開后，恩比德放飛自我，增加持球占比，不往內線卡位，飄在外線投籃，根本不是一名合格的中鋒，而且這也增加了他的傷病隱患。曾幾何時他還看不起約基奇，但約基奇已經是聯盟第一人，可恩比德呢？借用ESPN的話說，或許恩比德這份頂薪合同到期后，他就該離開NBA了，76人必須盡快在恩比德市場行情直線下滑前，努力將他送出去。
